Gülek Kalesi

Gülek Kalesi'ni gezmek için en elverişli dönemler Nisan-Haziran ile Eylül-Ekim aylarıdır. Bu aylarda görüş mesafesi yüksek, yollar ise görece daha iyi durumda olur. Kış aylarında sis bölgeye sık yerleşir; boşuna çıkmamak için hava durumunu önceden takip etmeli diyor gelenler. Yaz aylarında sıcaklık aşağıda bunaltıcı olsa da kale tepesinde kuvvetli rüzgâr eser; bir hırka ya da ince mont yanınızda olsun. Gece ziyareti yapacaksanız aydınlatma yetersiz olduğundan güçlü bir el feneri şart.

Kaleye ulaşmanın en pratik yolu özel araçtır. Mersin veya Adana yönünden geliyorsanız Tarsus-Pozantı otoyolunu kullanarak Çamalan Kavşağı'ndan çıkın; buradan Gülek Kalesi tabelalarını izleyin. Niğde veya Konya tarafından gelenler de biraz aşağı inerek Çamalan güzergâhını tercih etmeli; ziyaretçiler bunu özellikle vurguluyor. Tekir Kavşağı ve Akçatekir üzerinden giden yol hem araç hem de sürücü için oldukça zorlu olabiliyor. Gülek köyü içinden geçen güzergâh da kullanılabilir; köy girişinden yaklaşık 5 km ilerleyince kaleye ulaşılır. Son 3 km stabilize toprak yoldur; yağış sonrasında çamurlu olabilir, alçak araçlarla dikkatli olun.

Gülek Kalesi'nin en çok ilgi çeken fotoğraf noktası, "Hileli Kaya" olarak bilinen uçurum kenarıdır. Perspektif oyunuyla havada asılı kalıyormuş izlenimi veren kareler burada çekiliyor. Gülek Boğazı ve Torosların silüetini en iyi görebileceğiniz açı ise kalenin iç kalesinin üst bölümüdür. Sis dağılmışsa sabah ışığı oldukça iyi sonuç veriyor. Kayalıklarda hareket ederken fotoğraf odağını kaybetmeyin; zemin kaygan ve korkuluksuz bölümler mevcut.

Kale alanı bakımsız bölümler içeriyor; kayalıklarda yürürken son derece dikkatli olmanız gerekiyor. Güvenlik önlemleri oldukça sınırlı olduğundan çocuklu aileler için alan uygun değil. Gelenler, çöp bırakmamayı özellikle hatırlatıyor; doğal alanın korunması için atıklarınızı yanınızda geri götürün. Girişte zaman zaman yerel köylüler çay ve şalgam satıyor; ancak orada her zaman biri bulunmuyor, yiyecek ve içeceğinizi yanınızda getirmeniz daha güvenli. Hava durumu değişkendir; sis uyarısı varsa yolculuğu ertelemeyi düşünün.

Gülek Kalesi'nin temelleri Orta Çağ'a kadar uzanmakla birlikte, bölgenin stratejik önemi çok daha eskiye dayanır. Gülek Boğazı, tarih boyunca Anadolu'yu Akdeniz kıyılarına bağlayan ana geçit noktalarından biri olmuştur. Bu geçidi denetleyen kaleye Romalılar, Bizanslılar, Karamanoğulları, Selçuklular ve Osmanlılar sırasıyla hâkim olmuş; her dönem yapıya farklı izler bırakmıştır. Günümüze ulaşan yapı iç avlu, dış kale ve iç kale olmak üzere üç bölümden oluşuyor. Kalenin Mersin il merkezine uzaklığı yaklaşık 95 km, Tarsus merkezine ise 65 km'dir.

Kalenin hemen çevresinde düzenli çalışan bir yeme-içme mekânı bulunmuyor. Girişte yerel köylüler zaman zaman sıkma çay ve şalgam satıyor; ancak her ziyarette orada olmayabilirler. Gülek beldesine indiğinizde köy kahvaltısı sunan küçük işletmeler bulabilirsiniz. Öğle saatlerini kale tepesinde geçirmeyi planlıyorsanız Tarsus veya Mersin'den yiyecek ve su temin etmeniz daha doğru olur.

Gülek Kalesi'ni Mersin veya Adana çıkışlı bir günlük tura dahil etmek oldukça mümkün. Çamalan güzergâhından kaleye ulaşın, yaklaşık 1,5-2 saat geçirin. Dönüşte aynı yolu kullanarak Gülek beldesinde kısa bir mola verin. Ziyaretçiler, yakınındaki Kadıncık Barajı'nı da rotaya eklemeyi öneriyor; baraj çevresinde de güzel doğa fotoğrafları çekilebiliyor. Tarsus antik kentini de programa katarsanız bölgenin hem tarihi hem de doğal dokusunu tek günde görmüş olursunuz.