İngiltere

İngiltere'nin en güzel zamanları ilkbahar (Nisan-Mayıs) ve sonbahar (Eylül-Ekim) aylarıdır. O dönemlerde hava tempolu, yağmur az, ve turizm tepe noktasında değildir. Yazın Londra ve diğer şehirler çok kalabalık olur, fakat o zamanlar parklar yeşilliğinin zirvesindedir ve açık hava etkinlikleri çoktur.

Kış aylarında (Aralık-Şubat) İngiltere oldukça soğuk ve gün ışığı sınırlı oluyor. Yine de Noel dekorsyonları ve sezonsal pazarlar için bu dönem cazip olabilir. Yağmur her mevsimde ihtimali vardır; daima bir şemsiye taşımanız akıllıca olur.

Türkiye'den İngiltere'ye ulaşım çoğunlukla hava yoludur. Londra'daki başlıca havaalanları Heathrow, Gatwick, Stansted ve City Airport'tur. Türk Hava Yolları, Pegasus, Ryanair gibi havayolları düzenli seferler yapıyor. İçeriye girişte vize gereklidir; turist vizesi başvurusu çevrimiçi yapılır ve işlem süresi birkaç haftadır. Tüm güncel vize şartlarını resmî UK Visas and Immigration web sitesinden kontrol etmelisiniz.

Havaalanından şehir merkezine ulaşım tren, otobüs veya taksiyle sağlanır. Londra'ya geldikten sonra iç ulaşım İngiliz demiryolu ağı (train), otobüs ve metrolu (Underground) kombinasyonuyla kolaydır. Uzun mesafeli şehirlerarası geziler için trenler oldukça kullanışlı ve zamanında hareket eder.

Westminster bölgesi Londra'nın tarihinin kalbi sayılır. Big Ben, Westminster Sarayı (Parlamento Binası), Westminster Manastırı ve London Eye hepsi kısa mesafelerde yan yana yer alır. Bu alanları yarım gün içerisinde rahatça gezebilirsiniz. British Museum, Natural History Museum, Victoria and Albert Museum ise sanat ve kültür meraklılarını saatlerce meşgul edebilecek hazinelerdir.

Buckingham Sarayı, Tower of London (Kraliyet Kulesi) ve Tower Bridge İngiltere'nin ikonik yapılarıdır. Notting Hill, Covent Garden, Camden Market gibi mahallelerde ise İngiliz günlük hayatının nabzını tutabilirsiniz. Ayrıca Greenwich'te Kraliyet Gözlemevi ve boylam sıfırındaki çizgiyi adım atarak iki yarımkürede bulunma keyfi yaşayabilirsiniz.

Bath, Londra'dan 2 buçuk saatlik tren mesafesinde Roma dönemine ait termal kaynaklar ve Georgiyen mimarisiyle ünlüdür. Oxford ve Cambridge, tarih ve akademik mirasıyla üniversite turizmi meraklılarını çeker. Her ikisinde de rehberli üniversite turu ve punting (gondolada benzer tekneler) yapabilirsiniz.

Stonehenge, müzik ve felsefe dünyasının en gizemli yapılarıdır; Londra'dan günübirlik tur olarak gidilebilir. Cornwall'un sakin sahilleri, özellikle St. Ives kasabası, sanat ve doğa sevenleri cezbeder. Cotswolds bölgesinin taş yapılı köyleri ise İngiltere'nin pastoral güzelliğini yansıtır.

Londra'yı sadece şehir merkezinde görmek için 3-4 gün yeterli olur. Fakat Londra çok geniş ve keşfedilecek mahalleler, müzeler, parklar sayısızdır. İyi bir Londra deneyimi için 5-6 gün harlamak mantıklı olacaktır. Bu sürede şehrin ana noktalarını, farklı semtleri ve birkaç müzeyi rahatça ziyaret edebilirsiniz.

Eğer Londra dışına da çıkmak istiyorsanız 7-10 gün ideal süredir. Oxford, Bath, Stonehenge gibi yerleri günübirlik turlarla gitmek mümkünse de, özellikle Bath için bir gece orada kalmak deneyimi daha tatmin edici kılar. Lüks bir tempo için 10-12 gün ayrılması, stresse girmeden İngiltere'nin pek çok yüzünü görmek için yeterlidir.

Tipik bir gezide Londra'yı merkez alarak hareket etmek pratiktir. İlk 2-3 gün Westminster, South Bank, Kraliyet semtleri (Buckingham, Kensington) ve müzelerle geçirilebilir. 4. gün Tower of London, Tower Bridge, East London'ın trendy mahallelerini keşfedin. 5. gün Londra'dan çıkıp Stonehenge günübirlik turu yapabilir veya Bath'e gidip bir gece kalabilirsiniz.

Eğer daha fazla zamanınız varsa, Londra'dan Oxford'a tren (1 saat) sonra Cambridge'e (2-3 saat), oradan da Bath'e geçmek güzel bir route oluşturur. Bath'ten Londra'ya dönüş trenle rahatça sağlanır. Bu rota hem üniversite şehirleri, hem tarihî yerler, hem de doğal güzellikleri bir araya getirir.

Londra'da konaklama merkez semtler (Westminster, South Kensington, Soho, Covent Garden) daha pahalı olsa da geziye harcayacağınız zaman açısından uygun. Bütçeniz sınırlıysa, King's Cross-St Pancras, Shoreditch ya da Whitechapel gibi biraz uzak semtlerde daha makul fiyatlarla otel ve hostel bulabilirsiniz; ulaşım hızlıdır. Airbnb seçeneği de yaygın kullanılan yöntemdir.

Bath veya Oxford'da kalmayı düşünüyorsanız, merkezde konaklamak şehri daha iyi tanımanızı sağlar. Bu şehirlerde fiyatlar Londra'dan daha uygun ve atmosfer daha sakin olur. Ayrancılık yapmanın yanında, Londra'ya yakın bir kasabada (örneğin Richmond, Kingston) kalmak da eğer arzu ederseniz şehirden biraz uzaklaşıp yeşilliklere yakın olmayı sağlar.

İngiliz mutfağı basit ama çok seçeneği vardır. Fish and chips (balık ve patates kızartması) İngiltere'nin sembolü; klasik bir deneyim için eski, oturmış mekânları tercih edin. Sunday roast (Pazar günü eti ve sebzeli yemek) İngiliz kültürünün bir parçasıdır. Çay saati (afternoon tea), özellikle Londra'da güzel otel ve kafelerde yapılır; krema, reçel ve taş fırında pişmiş pastalarla servisi tradisyoneldir.

Londra'da çok farklı ulusların mutfakları mevcuttur; Hint, Çinli, İtalyan, Türk restoran sayısı fazladır. Pub kültürü güçlüdür; geleneksel İngiliz publarında bira, cider (elma şarabı) ve basit yemekler servis edilir. Market alanlarında (Borough Market gibi) ucuz ve kaliteli yemek bulabilirsiniz. Tatlı olarak Victoria sponge cake, Cornish pasty ve marmalade eşlik eden bisküitleri deneyin.

Londra dünyanın başlıca alışveriş şehirlerinden biri. Oxford Street ana ticari caddedir; burada H&M, Zara, ASOS gibi popüler markaları bulabilirsiniz. Harrods (Knightsbridge) lüks alışverişin merkezi, Selfridges (Oxford Street) gözleri kamaştırıcı dekorasyonlarıyla bilinir. Portobello Road (Notting Hill) antika ve ikinci el ürünlerin cenneti, özellikle cumartesi günü pazarı çok cazip olur.

Greenwich Market, Camden Market ve Borough Market yerli sanatçıların, tasarımcıların ve gıda üreticilerinin ürünlerini satıştıkları yerlerdir; İngiliz tasarım ve kültürü için harika kaynaklar. Souvenirler için Big Ben, çift katlı otobüs, Kraliyet Guard figürleri, İngiliz çayı ve marmalade klasik seçimlerdir. Taksiz refund (VAT refund) sistemi turist alışverişinde yararlanılabilir; ikamet adresinin Türkiye olduğunu ispatlarken.

İngiltere pahalı bir destinasyondur. Londra'da orta seviye bir otelde gece 80-150 sterlin, yemek (dışarıda) başlıca mekanizmada 12-20 sterlin (ana yemek), müze girişleri çoğunlukla ücretsiz olup, Madame Tussauds, London Eye gibi popüler yerlerin giriş 15-30 sterlin arasındadır. Şehir içi ulaşım için Oyster Card (akıllı kart) günde 7-8 sterlin kadar masraf tutar.

Bütçeli seyahat için hostelde kalınız (30-50 sterlin/gece), pub yemeklerini tercih edin, ücretsiz müzeler ziyaret edin ve yürüyerek şehri keşfedin. Orta seviye bir turist için günlük harcama (konaklama dahil) 100-150 sterlin civarında olur. Oxford veya Bath gibi küçük şehirlerde fiyatlar biraz daha makul; konaklama 50-100 sterlin, yemekler 8-15 sterlin arasında olabilir. Tren biletleri önceden satın alırsa indirimli olur.

İngiltere'de araba sol tarafından yönlendirilir; eğer oto kiralarsanız bu alışmak biraz zaman alır. Caddeler dar ve gezen turistler çok olur; dikkatli yürüyün. Hava değişken olur; yağmur haberi olmasa bile çıkar, bu yüzden her mevsimde hafif yağmurluğu yanınızda taşıyın. Para birimi sterlindir, kartla ödeme çok yaygın; nakit taşımaya gerek yok.

Londra'da sabaha karşı saatlerde (gece 11'den sonra) bazı semtlerde yalnız dolaşmak tavsiye edilmez. Tren istasyonlarında taksiler resmi ve güvenli, ama Uber varsa daha uygun olabilir. Müzeler ve sanatlar çoğunlukla pazartesi kapalı olduğundan, gezi günlerinizi buna göre ayarlayın. Dinlenmeyi ihmal etmeyin; çok hızlı gezmek İngiltere'nin sakin güzelliğini gözden kaçırmanıza neden olur.

Big Ben ve Westminster İç savaş, Houses of Parliament binasından Thames Nehri'nden çekilen fotoğraflar ikoniktir. Tower Bridge'i Evening ile arka ışıklandırması altında çekmek harika görünür. London Eye'dan gece şehir manzarası görkemlidir. Trafalgar Square'deki heykelleri ve çevresi tarihî ambiyansıyla fotoğraf çekmek seviye sahibi bir fotoğrafçıya yeterlidir.

Notting Hill'in renkli kapılı evleri, özellikle Portobello Road'daki renkli satış tezgahlarıyla, Instagram için mükemmeldir. Tower of London'ın Yeomen Guard'ları (Kraliyet Muhafızları) kostümleriyle fotoğraf çekecek insanlar ister. Richmond'daki Kew Gardens, Thames'in tepeleri, Greenwich Observatory ile boylam sıfırı geçişi ilginç shot'lar verir. Stonehenge'in gizemli taşları, özellikle günbatımında, doğal ve mistik bir atmosfer sunar.

İngiltere, tarihin her adımında kültür ve modernitey arasında yürüyeş yapan bir ülkedir. Londra'nın hızlı temposu, kasabaların sakin karakteri, sahillerin huzuru, kültürel mekanların zenginliği ve insanların kibar tavırları birlikte İngiltere'yi benzersiz kılıyor. Çok külttüre sahip, çok dilli, hepsi hoşgörü atmosferinde bir şehirde gezmenin keyfini çıkartabilirsiniz.

İngiltere'nin en büyük hazinesi belki de erişilebilirliğidir; müzeler özür dilercesine çoğunlukla ücretsiz, ulaşım istikrarlı, dilbar destekler dış ülke gezginlerine. Öyle veya böyle, burası bir defaya mahsus değil, tekrar tekrar dönüş yapacağınız bir yer olarak tanımlayabilirsiniz. Kışında puddings, yağmurunda publar, yazında parklar, ilkbaharında çiçekler—İngiltere her sezon kendisini yenileme sanatını bilir.